On se lève, on prend l’autobus par coeur, on part.

Gare de Vladimir coquette pas du tout.

Il est environ 11h AM après 3h de train de Vladimir. Nijni est agitée et inhospitalière.
http://en.wikipedia.org/wiki/Nizhny_Novgorod

On sait environ où est notre hostel et on sait que c’est 4.2km de marche qu’on tente de s’éviter en prenant en note les numéros d’autobus qu’on peut prendre pour s’y rendre. On voit passer la 117 et on saute à l’intérieur. Après une trop longue randonnée, on voit bien que les repaires que nous cherchions ne se dévoilent tout simplement pas. Nous voyons que des grands boulevards. Pas de pont, pas de traversée de la rivière Volga vers notre hostel. L’évidence c’est que nous sommes partis dans le sens inverse et que c’est de plus en plus pauvre et hard. On reprend la 117 de l’autre côté de la rue et ça règle nos problèmes. Le hostel est juché au 4ième étage et notre chambre ne contient que des petits lits style armée. Le plancher est collant comme c’est pas possible et on apprend après que c’est parce que c’est une équipe de sport qui a démoli la chambre et qu’un ami russe est revenu à son lit en y trouvant un gars saoul couché dessous dans probablement une montagne de débrits et de liquide. Ça avait l’air bien trash. On s’est aussi bien fait avertir dans les commentaires que le staff du hostel ne parlait pas anglais et qu’ils étaient bêtes avec tout le monde. C’était pas pire en fait, mais pour l’anglais à date on voyait bien que ce n’était plus Moscou. La ville semble pas mal plus wild, surtout à l’endroit où on avait été avec l’autobus 117 et l’anglais brille par son absence partout. C’est une nouvelle étape de familiarisation dans notre périple.

Ça feel différent, encore.

On est près du kremlin et de la rue principale piétonne, on se dit qu’en 10 minute max on est rendu dans un coin sympathique de la ville.

FAUX. Sur la carte on ne voit pas la dévinellation et on se sait surtout pas que certains accès sont impratiquables aux piétons. Détours, détours et côtes.

C’est la rail la plus inclinée que j’ai jamais vu mais ça parait pas trop sur la photo.

En haut c’est cute. Les commerces abondent et ça redevient familier immédiatement. On se prend des délicieuses tartes au Stolle et on part au Kremlin, gratuit celui-là.

Au niveau de la protection ils l’ont l’affaire en étant juché sur une montagne. Un Kremlin c’est une forteresse alors il faut que ce soit protégé.

Les recrues font semblant d’être sérieuses en changeant de quart.

Les vues sont magnifiques d’en haut… et c’est gratuit.

On commence rapidement à apprivoiser la ville et en plus on rencontre Tim, l’Australien de Souzdal, par hasard.

Il nous accompagne pour traverser la rue piétonne.

Au bout, il y a une station de métro et on décide d’aller prendre une station au hasard (Proletarskaya)

Ça nous emmène à un coin pas touristique du tout de la ville. Après 15 minutes de marche, on traverse un pont et on aperçoit une usine automobile géante et la station Avtozavodskaja.

Probablement la même qui a fait que le métro de Nijni Novgorod a été construit à la fin de l’ère soviétique.

…the first line was built in late Soviet times to serve the Nizhny Novgorod car plant located in Avtozavod district; then the Soviet union dissolved, and only several stations have been built since.

Sans trop le savoir on était devant ce site d’importance.

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L’autobus de Souzdal nous débarque à la gare routière de Vladimir. Nous savons quel numéro d’autobus prendre et que nous devons débarquer après 15 minutes pour atteindre notre hostel, le seul de la ville. Je regarde le temps s’écouler et nous descendons au bon arrêt à l’aveugle. Nous suivons une ruelle, une cour d’école et contournons la cour arrière pour arriver à notre hostel. Il s’en vient 20h00. Le détail important que j’ai vu après qu’Iphy aille réservé notre chambre privée à cet hostel est que la chambre privée ne se loue qu’au couple mariés. L’hostel est religieux (Piligrim Hostel), et les dortoirs sont de même sexe uniquement. On pensait se gosser des bagues de mariage improvisées mais il est trop tard et on doit feindre l’innocence. Le gars à l’accueil parle un bon anglais et est de notre age. Il ne nous pose aucune question sur notre mariage et nous prenons possession de la chambre qui est très convenable. Tout est parfait.

Il est rendu 20h et on doit visiter la ville en maximum 3h30 car notre train vers Nijni Novgorod est à 8h le lendemain. On clanche ça comme des champions en marchant au moins 6-7 km cette soirée là.

Cathedral of the Assumption (????????? ?????)

Badass parc près de là.

J’vais te dire qu’en dépit de sa réputation plutôt froide la ville a beaucoup à donner en peu de temps. Au nombre d’églises c’est vrai que c’est parfait pour un pèlerinage/architecture/histoire. Faut juste pas trop traîner là. C’est du stock reconnu par l’UNESCO quand même.

PARTY.


Ça s’est fini dans le bar district à essayer de commander des spécialités locales et à rire avec une serveuse russe et des clients blasés. Personne traîne dans le coin. On est lundi. C’est pas party du tout.

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Souzdal existe dans un contexte bien précis expliqué brièvement sur le wiki. Ça rend la ville un peu magique et comme la ville semble n’avoir jamais repris son élan touristique (ou nous étions hors-saison) personne n’est vraiment agressant (vendeurs, conducteurs de calèches, etc..). On avait déjà vu beaucoup de jour et de nuit mais il restait l’attraction principale, le monastère Spaso-Evfimiev (Monastery of Saint-Euthymius). Il y a une dizaine de musée sur le site et comme il n’y a aucun moyen pour nous de savoir lequel parle de quoi et faire une sélection judicieuse nous prenons le billet beaucoup plus cher qui donne accès à tout. Hé, c’est quand même abordable.

De loin.

De proche et il pleut encore.

Et à l’intérieur un petit wow.

À toutes les heures, un joueur de cloches vient rocker la place avec son beat de cloches. Pour vrai.

Jardin tout à fait utilisé et utilisable.

Le sentier derrière est juste trop plaisant aussi.

Magnifique vue d’un autre monastère en sortant.

Et dans ce monastère (The Convent of the Intercession / Pokrovsky Monastery)

Plus de photos plus bas… sinon on part car notre horaire est serré et on doit être à Vladimir.

Ça ne nous empêche pas de se perdre avec une bière.

« Bein oui c’est un sentier ».

Nous prenons nos sacs au hostel et marchons 3km jusqu’à la gare. En arrivant là à quelques minutes d’un départ d’autobus nous voyons une foule de gens devant notre autobus et on se dit bien que ça sera complètement plein ; ce qu’est-ce que des petits autobus avec pas trop de sièges. Nous allons au guichet et tentons de nous faire comprendre en indiquant qu’on peut prendre l’autobus de 19h au lieu de celui de 18h dans quelques minutes. La caissière nous prend celui du moment et nous gesticule intensément d’aller courir vers notre autobus. Beau voyage de 1h sur une route bossue dans un autobus plein à craquer avec 35 livres de stock dans le dos. J’ai eu en bonus un gars qui sentait fort la vodka me demander en russe ce que je pouvais bien transporter dans mon sac. « Une tonne d’inconfort » aurais-je dû répondre.

Plus de photos, encore, après le saut.
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Nous nous réveillons assez tôt et avons beaucoup à faire jusqu’à l’heure du souper où nous prendront l’autobus de Souzdal vers Vladimir pour dormir à Vladimir. Notre train de Vladimir à Nijni Novgorod est à 8h le lendemain.

Le Kremlin/la forteresse de Souzdal.

Nous commençons avec le village d’antan Russe pour 200 roubles. C’est comique parce que je me sens exactement au Village Québécois d’antan mais avec un peu plus de pimpage sur l’église.

J’ai un wood pour le wood de l’église.

Le village d’Émilie.

On continue notre chemin, à la pluie et bière à la main, vers des cul-de-sac et autres recoins de la ville pas trop indiqués.

Ça n’arrête pas de pleuvoir. Monastères, ruines et tralala.





J’hésite entre dire si c’est post-apo, historique religieux, villageois tranquille ou juste Russe.

C’est les 4 en même temps. Cliquez pour le gros format.

Plus de photos en général de la journée après le saut.
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Un train express nous emmenait à Vladimir et de Vladimir il fallait traverser un boulevard pour trouver un autobus pour nous emmener à 25km de là à Souzdal. « Dva Souzdal » c’était suffisant pour se faire comprendre. Il y avait une surcharge pour notre gros baggage mais c’était quand même pas cher, comme la majorité des transports en Russie. L’autobus parcourait alors 25km en 45 minutes pour nous déposer à l’entrée de la ville à 3km de notre hostel.

Étrangement, au moment où on sortait il cueillait des poignées de change de ses clients restants pour une raison inconnue. Il semblerait qu’il perçoit une somme supplémentaire pour emmener les gens au centre-ville alors que le billet de base nous laisse à la gare. On ne se pose pas trop de questions car on sait environ où on s’en va et combien de temps on a à faire.

L’autobus nous laisse loin à l’entrée. C’est un peu nulle part. Cliquez pour le panorama du nulle-part en gros.

Souzdal c’est une jolie petite ville. On se sent libre, l’air y est bon et l’automne se fait sentir.

On sent le côté touristique avec les calèches et les trucs un peu plus artificiels, mais il n’y a pas de pression de vendeurs ou autre. Nous marchons un bon 20 minutes de trop alors que sur la carte nous pouvons voir les rues à emprunter mais qu’en réalité ce sont des petits sentiers bouetteux qu’au départ je n’identifie pas comme une route légitime.

Boue et poulets.

En regardant au loin on voit plusieurs cathédrales. La ville est incroyablement photogénique même si le ciel est gris et la pluie omniprésente.

L’hostel est chic. Nous rencontrons un gars de Vancouver et un Australien, Tim. On commence la soirée avec lui et on s’en va souper dans un resto.

La ville est au ralenti.

Le repas est servi chaud dans des petites poteries traditionnelles et on goûte à une sorte de bière au miel qui est la spécialité de Souzdal (Medovukha). Les première gorgées sont incroyables. Après, quand on s’en reprend au dépanneur on se met plutôt à dire que c’est « un drink de fille » trop sucré à la longue pour être bu toute une soirée. C’est autour de 4%-6% et il y a des saveurs aux fruits aussi.

Ce soir là, on se promène seul à la belle étoile comme Tim part se coucher et la ville est à nous.

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http://www.youtube.com/watch?v=frBlV-xHCpw

On l’avait vu à l’horizon lors de notre visite du Bogoroditse-Smolensky Novodevichy Monastery. De loin ça faisait un peu penser à la Défense à Paris considérant que c’est une masse de gratte-ciels sortie de nulle part.

Zoom-out.

Mercury City Tower, la barre mince cuivrée à droite sur la photo, c’est le building le plus haut d’Europe.

C’est toujours la veille de notre départ, nous nous remettons lentement de notre marche du All-Russia Exhibition Centre en étant passé par la Ostankino tower et nous nous devons de voir ce coin futuriste à l’autre bout de la ville, qu’il soit actif ou non.

À côté du Mercury Tower c’est MASSIF.

On a fait le tour du quartier. Spécial.

Rien n’est totalement terminé. C’est un gros chantier de construction partout.

Cliquez sur l’image pour la version 3000px de large.

On a conclu notre visite par un arrêt à l’épicerie pour avoir des trucs à manger dans le train du lendemain vers Vladimir. Devant l’épicerie dans un centre commercial à l’américaine, il y avait 2 gardes de sécurité et un détecteur de métal qui sonnait évidemment quand on passait dedans. Y sont fous un peu avec leur sécurité. En même temps j’ai pas l’impression que c’est autre chose que du spectacle parce que les gars foutaient tellement rien. Probablement qu’ils contrôlent vraiment tous ceux dont ils n’aiment pas le visage, comme on a vu partout ailleurs.

C’est tout de suite après le All-Russia Exhibition Centre, nous sommes fatigués mais on doit voir encore plus de choses. Nous restons dans le même secteur.

Une grosse statue de la mort perce le ciel et on négocie notre chemin pour aller la voir.

C’est gros gros gros. 34.5 mètres de haut juste la statue
et c’est riche en histoire.

On voit la station de monorail pas trop loin de là. On se dit que ça pourrait être le moyen rapide de voir la Ostankino Tower la plus haute structure au monde 1967 à 1976 alors que la tour CN phallisa (phalliquer, verbe inventé du mot phallique) le ciel de Toronto.

Le monorail est comique, il ne va pas très vite, ne peut pas contenir beaucoup de passagers et ce n’est qu’un petit tronçon de la ville. Encore une fois, c’est plein d’histoire ce monorail même si c’est récent.

Quelques stations plus tard. La tour.

Et juste en face l’église de la trinité qui a fière allure la nuit.

On entre dans le métro au bout du monorail. Direction Moscow-city.

C’est la dernière journée et les dernières heures de notre présence à Moscou et on fait plein de petites activités qu’il nous reste à faire même si c’est un peu au hasard que tout se déroule. Il y a Moscow-city à visiter avec ses gratte-ciels en construction, il y a la mystérieuse station VDNKh où on nous promet une sorte de parc à expositions et des monuments étranges. Pas très loin de là il y a la Ostankino tower, la plus haute tour pendant longtemps et nous avons un observatoire avec la meilleure vue gratuite de Moscou près de l’université à l’opposé de la ville.

C’est la station VDNKh qui gagne et nous nous lançons là sans trop d’attentes.

Grand boulevards et building froids nous accueillent encore. La pluie nous pisse sur la tête. On tente de trouver notre chemin à travers les underpass et la foule de gens, une tradition Moscovite. On peut suivre une fusée du regard.

La veille, à Hostel, un ami russe m’avait suggéré de voir le musée des accomplissement Russes dans l’espace. Ça ferme dans 50 minutes. Go.

Hé, mais c’est pas pire du tout. C’est moins big que la NASA mais on voit pas mal de reconstructions 1:1 de satellites lancés dans l’espace et de modules vintage. On regarde des vidéos du pauvre chien qui est allé dans l’espace. C’est quand même les russes qui ont foulu le premier humain dans l’espace. Beaucoup d’histoire dans ce truc là. Les petites dames trop maquillées font de la pression pour qu’on avance plus vite pour être à temps avec la fermeture. Ça adonne bien qu’une partie des panneaux ne sont pas traduits.

De retour à la surface, nous suivont les gens et apercevons une grande porte, genre porte de Brandenburger.

C’est après que nous arrivons dans ce lieu surréaliste. Kiosques fermés et étrangetés partout autour de nous bercent cet immense parc rempli de buildings épiques mais abandonnés. Ça prend au moins 45 minutes marcher d’un bord à l’autre. Tout est gigantesque. On se sent dans les restes d’une exposition universelle. Le reste de l’explication est dans l’entrée wiki. http://en.wikipedia.org/wiki/All-Russia_Exhibition_Centre

Il y a de la musique joyeuse qui joue fort partout dans le parc. Ambiance soviétique de fou. On est bouche bée tout le long de l’ambiance bizarre de ce parc qui, semble-t-il, est plus gros que Monaco.

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